隔離是化學隔離物質的作用。食品級多磷酸鹽通常用於阻垢過濾器中以隔離導致水垢和腐蝕的鈣和鎂礦物質。然而，多磷酸鹽通常僅以非常少的量引入，並且它僅抑制水垢而不是根除它。這意味著多磷酸鹽不會使水軟化，而是用於將礦物質保持在溶液中，防止它們在它們接觸的任何表面上形成水垢。
淨水器使用篩分，吸附，離子交換和其他過程從水中去除不需要的物質。不同於篩或屏幕，過濾器可以潛在地除去顆粒比通過它的水通過孔小很多。由於水中仍存在硬質礦物質，因此阻垢不適用於所有應用。相反，通常建議在鹼度為180ppm或更高（非常硬的水）的水域中使用諸如離子交換的過程進行水軟化，以及將水保持在95℃或更高的恆定溫度的應用。